Routes de campagne, virages et relief

Les routes de campagne, c'est le terrain de jeu des motards et, hélas, celui de la majorité des accidents mortels à moto : virages mal lus, vitesse trop élevée, perte d'adhérence. Cette capsule t'apprend à lire la route avant qu'elle te surprenne.

Lire la route devant toi

Sur une route secondaire, tout se joue dans l'anticipation. Les indices qui te disent ce qui vient :

• La ligne des arbres, des poteaux ou des haies dessine le tracé derrière le virage.
• Un panneau de danger (virage, succession de virages, chaussée glissante) 150 m avant.
• Les balises blanches à bande noire (ou les chevrons jaunes et noirs) marquent l'extérieur d'un virage et sa sévérité : plus elles sont serrées, plus le virage est serré.
• Les traces : boue au bord (tracteurs), feuilles, gravillons, trace brillante (gazole) ou une rustine de bitume.
• Les sorties de chemins et de fermes, une intersection masquée.

La règle d'or : tu roules à une vitesse qui te permet de t'arrêter dans la distance que tu vois. Dans un virage aveugle, cette distance peut être de 30 mètres.

Enchaîner les virages

La trajectoire de sécurité vue au chapitre précédent s'applique à chaque virage, et la sortie de l'un est l'entrée du suivant. Dans une succession :

1. Tu freines avant le premier, moto droite, et tu choisis le rapport qui tiendra toute la série.
2. Tu stabilises la vitesse dans la courbe, un filet de gaz.
3. Tu regardes la sortie, et déjà l'entrée du virage suivant.
4. Tu ré-accélères progressivement, sans jamais être pris de vitesse dans un virage qui se referme (un virage « en épingle » ou « à rayon décroissant »).

Les deux erreurs qui tuent : entrer trop vite et plonger trop tôt à l'intérieur. Les deux se corrigent de la même façon : moins vite à l'entrée, point de corde retardé.

Côtes, descentes et sommets

• En montée, la moto perd de la puissance : rétrograde avant la côte pour garder du couple. Le sommet masque ce qui suit : vitesse réduite, position à droite, jamais de dépassement.
• En descente, le frein moteur est ton allié : un rapport inférieur retient la moto et évite de surchauffer les freins. Les distances de freinage s'allongent et le transfert de masse vers l'avant est accentué : frein arrière plus sollicité, freinages doux.
• En montagne, le croisement sur route étroite impose au descendant de s'arrêter. Les lacets sont souvent gravillonnés à l'intérieur et peuvent cacher de l'eau ou du verglas à l'ombre, même par beau temps.

Les pièges de la route secondaire

• Bas-côtés en terre ou en gravier : une roue qui sort de la chaussée doit y rester droite, sans freiner fort, et tu reviens doucement sur le bitume quand la vitesse a baissé.
• Chaussée déformée : nids de poule, ornières, plaques de bitume. On allège les bras, on ne freine pas dessus.
• Animaux : sauvages à l'aube et au crépuscule (sanglier, chevreuil), domestiques près des fermes. Un panneau de danger les annonce parfois, pas toujours.
• Engins agricoles : lents, larges, ils tournent sans prévenir vers un champ. On les dépasse avec une grande marge, jamais près d'une entrée de champ.
• Pluie, boue, feuilles : tout ce qui est brillant ou sombre réduit l'adhérence.
• Intersections masquées par une haie : un véhicule peut déboucher sans te voir.